Οι Στυμφαλίδες Όρνιθες ήταν μυθικά πτηνά που ζούσαν στη λίμνη της Στυμφαλίας και αποτελούσαν μία από τις δώδεκα άθλους του Ηρακλή, ο οποίος κλήθηκε να τις εξοντώσει. Σύμφωνα με τον μύθο, οι Στυμφαλίδες Όρνιθες δεν ήταν απλώς πτηνά· ήταν μεταλλικά πλάσματα, κατασκευασμένα από σίδερο ή μπρούντζο, που εκτόξευαν αιχμηρά μεταλλικά νύχια προς τους εχθρούς τους.
Αυτά τα μεταλλικά πουλιά, όπως τα περιγράφουν οι πηγές, ήταν εξοπλισμένα με φονικά νύχια που λειτουργούσαν σαν βέλη, κάνοντας κάθε προσέγγιση προς αυτά εξαιρετικά επικίνδυνη. Ο Ηρακλής, με τη βοήθεια των ηχηρών χάλκινων κρότωνων που του έδωσε η θεά Αθηνά, κατάφερε να τρομάξει τις όρνιθες και να τις αναγκάσει να πετάξουν από τη λίμνη, όπου τελικά τις εξολόθρευσε με τα βέλη του.
Η περιγραφή αυτών των πτηνών ως «μεταλλικών» και η ικανότητά τους να εκτοξεύουν αιχμηρά αντικείμενα υποδηλώνει μια πιθανή τεχνολογική μεταφορά για όπλα της εποχής ή απλώς την έντονη φαντασία των αρχαίων μύθων που παρουσίαζαν μια μορφή προηγμένης, αν και φανταστικής, τεχνολογίας. Οι Στυμφαλίδες Όρνιθες παραμένουν σύμβολο των απειλών που ο Ηρακλής κλήθηκε να εξαλείψει, ενώ ο τρόπος κατασκευής και λειτουργίας τους θυμίζει μηχανικές ή ακόμα και ρομποτικές κατασκευές, προβάλλοντας έναν αρχαίο μύθο με σύγχρονα τεχνολογικά στοιχεία.
